Kijk, elk jaar overleg ik na onze deugdoende zomervakantie met mijn twee jonge twintigers waar we met zijn drieën op vakantie zullen gaan het aanstormende jaar. Er zijn al een paar gekke, crazy bestemmingen gepasseerd, althans voor mijn goed georganiseerde brein. Maar Indonesië en meer bepaald Java en nog maar bepaalder Blitar is nog nooit op onze radar gekomen. Eerlijk is eerlijk: dat zal het dit jaar ook niet doen maar het is de heer Bangoen, de man achter dit As Bright As The Stars, die me moet trachten te overtuigen zijn geboorteregio te bezoeken middels zijn eerste volwaardige plaat Celestial Ascension.
Deze nog jonge éénmansband kwam in 2019 met de single Lost en niet veel later volgde een split met Lament getiteld Presence In Absence. Voor dit eerste volwaardige werkstuk liet de heer Bangoen een zekere Muhamad Khabibi opdraven voor het prachtige artwork dat wat in de lijn ligt van het artwork van een Harakiri For The Sky.
Fans van Alcest, Lantlôs, Heretoir en Les Discrets letten maar beter goed op. Want deze band bewandelt hetzelfde postblack/blackgaze-pad. Vanuit de verte, vanuit de diepte, doemen de eerste klanken op een vrij typische wijze op. Het zijn de toms die op een bepaald moment de richting bepalen alvorens een meanderende melancholische melodie het eerste nummer A Lost Shadow helemaal doet ontplooien. Je moet echter al goed luisteren waar ergens de vocalen verstopt zitten en dat vind ik persoonlijk toch jammer.
Die vocalen kunnen ruw en rauw zijn maar ook gevoelig en erg breekbaar. Telkenmale lijken ze wel wat verloren te geraken in het weldoordachte labyrint van vaak erg sterke riffpartijen. Zeker een nummers als Void Of Light, Eyes Of Dawn of Crystal Light laten horen dat de heer Bangoen goed geluisterd heeft naar bovenstaande voorbeelden. Hij is in staat erg sterke nummers te componeren, het gevoel zit goed. Die immense tristesse en melancholie die je nu en dan wel eens overmant, komt op deze plaat helemaal te leven zeker op het afsluitende titelnummer.
De sterren zullen ook wel schitteren op andere plaatsen in de wereld zoals in Indonesië. bijvoorbeeld. Daar zorgt dit As Bright As The Stars de band van de heer Bangoen op Celestial Ascension wel voor. Het is een aangename eerder typische postblack/blackgazemetalplaat geworden die volledig in lijn ligt met de grote voorbeelden in het subgenre.
Score:
75/100
Label:
Flowing Downward Records, 2026
Tracklisting:
- A Lost Shadow
- Twilight Grey
- Void Of Light
- Untouched
- Eyes Of Dawn
- Crystal Light
- Celestial Ascension
Line-up:
- Bangoen – Zang, alle instrumenten
Links: