Arkona – Lepta (re-release)
VIC Records, 2008
Rusland’s fijnste folkband verovert stilaan deze contreien. Na hun contract te hebben verzilverd bij Napalm Records, heeft ook VIC Records zijn oog laten vallen op deze band, met heruitgaves van drie albums tot gevolg. Een goeie zaak, want deze band verdient de belangstelling absoluut. De kern van deze Slavische band is de indrukwekkende “Mascha”. Dit mensje is de verpersoonlijking van de Slavische geest in een vurig vrouwenlichaam. Verwacht dan ook geen lay-back geitenwollensokken-geneuzel of spastisch dansende trollen. Dit is de real stuff, c’mon folks!
Het gebruik van folkinstrumenten is alomtegenwoordig in de nummers van Arkona. Je hoort direct dat het geen occasionele muziekplegingen zijn, nee, het zijn ganse stroken van traditionele melodieën uit het Russische binnenland. Bij vele moderne folkbands is het folk-element enkel sfeerverhogend, dikwijls kitscherig. Arkona brengt folk én metal. In principe zou ik twee reviews moeten maken dus. De symbiose van folk en metal verwikkelt zich echter in zodanige mate dat dat niet evident is. Dat is ook het mooie aan Arkona, zowel live als op plaat.
Arkona evolueert sinds hun prille begin vooral op vlak van sound (die steeds beter geproduceerd is) en speelwijze. Begonnen met een grote black metal invloed zijn ze steeds meer naar een toegankelijkere en melodische metalvorm overgegaan. Lepta kent een overvloed aan agressieve powerriffs en gitaarlijnen die zelfs vikingbands niet uit de weg zouden gaan. In de refreinen gaan de folkmelodieën (vooral fluitgewijs) synchroon, mooi hand in hand samen met de gitaarlijnen, en dat zorgt in veel nummers voor een tussentijdse climax. Mascha is vocaal uiterst polyvalent en laat zich zowel van haar bruutste als haar meest volkse ( Vyidu ya na Volushky ) kant horen. Ook al versta je geen snars van dat taaltje, het is een waar plezier om haar bezig te horen. De drum klinkt op dit album verbluffend accuraat, soms is het zelfs moeilijk om te geloven dat dit geen computergestuurde trommelaar is. Het drumgeluid is een beetje te dun en blikkerig, doch, dat vergalt het folkse plezier niet (dit wordt op de volgende album ook verholpen).
Arkona is een tip voor fans gaande van Cruachan tot Finntroll. Eigenzinnig en 100% authentiek. Onvervalste Slavische folk en metal. Luistertips : Zarnicy Nashei Svobody en Vyidu ya na Volushky.
Tracklisting:
- Sotkany Veka
- Lepta o Gneve
- Chernye Debri Voiny
- Zarnicy Nashei Svobody
- Vyidu ya na Volushky
- Voin Pravdy
- Marena
- Epilog
- Oi, to ne Vecher…
Line-up:
- Masha “Scream” – Vocals
- Sergej “Lazar” – Guitar
- Ruslan “Kniaz” – Bass
- Vlad “Artist”- Synth, Drums
Links: