Argus – Boldly Stride The Doomed
Cruz Del Sur Music, 2011
Argus is niet alleen een ijzersterke plaat van de ouwe lullen van Wishbone Ash, maar ook de naam van een kwintet uit Amerika dat net als Wishbone Ash in hun muziek veelvuldig gebruik maakt van zogenaamde twin-lead gitaarpartijen. Daar houdt de vergelijking tussen beide bands dan ook direct op. De band Argus brengt op Boldly Stride The Doomed een interessante mix van de trage gitaarriffs van Black Sabbath en de frivole gitaar-uitspattingen zoals Thin Lizzy dat in haar hoogtijdagen etaleerde. Argus weet het beste van die twee werelden te combineren en er een eigen smoel aan te geven.
Boldly Stride The Doomed begint en eindigt met hetzelfde muzikale thema dat in het intro slechts door één akoestische gitaar wordt weergegeven, maar in het outro door de gehele band wordt gespeeld. Dat geeft het album een kop en een staart, maar het is toch echt de romp die tot de verbeelding spreekt. Naast de hierboven genoemde muzikale referenties leunt de muziek zwaar op de bezwerende zanglijnen van Butch Balich. Sinds lange tijd dat ik een zanger hoor die weinig fratsen nodig heeft om door middel van slechts cleane zang de aandacht naar zich toe te trekken. Vooral op het met subtiele pianopartijen en kerkklokken opgeleukte 42-7-29 laat Balich horen wat hij in zijn mars heeft. Het is lastig te duiden op wiens zangstem hij lijkt, maar op het bezwerende The Ladder doet hij mij af en toe denken aan Devon Graves ten tijde van Deadsoul Tribe. Naast Balich zijn het toch vooral de heren gitaristen die de show stelen. Tijdens A Curse On The World, het eerste nummer na het intro, domineren de dubbele gitaarlijnen. Liefhebbers van dit werk kunnen helemaal losgaan op Durendal. Een heroïsche song, inclusief heuse gitaarbattle, in de stijl van Emerald en Black Rose van Thin Lizzy. Aan de doomliefhebbers is eveneens gedacht. Het trage op Black Sabbath-riffs leunende Pieces Of Your Smile klokt een dikke tien minuten, maar verveelt geen moment.
Op Boldly Stride The Doomed valt weinig aan te merken. Argus is erin geslaagd om met een album te komen dat, ondanks dat de muzikale basis door diverse acts al gelegd is in de jaren zeventig, anno 2011 verrassend fris is. Liefhebbers van eerdergenoemde seventies-acts, maar ook liefhebbers van eigenzinnige doom moeten dit zeker proberen.
Tracklisting:
- Abandoning The Gates Of Byzantium
- A Curse On The World
- Wolves Of Dusk
- The Ladder
- Durendal
- 42-7-29
- Boldly Stride the Doomed
- Fading Silver Light
- Pieces Of Your Smile
- The Ruins Of Ouroboros
Line-up:
- Butch Balich – zang
- Jason Mucio – gitaar
- Erik Johnson – gitaar
- Andy Ramage – bas
- Kevin Latchaw – drums
Links: