Arena – Ten Years On
Verglas/SPV, 2006
Dat een tien-jarig jubileum een mooie buitenkans is om de luisteraars een overzicht te bieden van het beste werk van een band hebben ze bij het Britse Arena ook door. De band rond ex-Marillion drummer Mick Pointer en toetsenkunstenaar Clive Nolan heeft vorig jaar al een prachtige DVD uitgebracht met een concertopname uit hun jubileumstournee, en met Ten Years On is er nu dan ook een mooie compilatie op de markt.
Nu valt er over dergelijke compilaties echter altijd te twisten. Wat mij betreft slaat dit Ten Years On dan ook slechts gedeeltelijk de plank raak. Songs als The Butterfly Man, Salamander, Solomon of het geniale The Hanging Tree (misschien wel het beste nummer wat de band ooit uit de veder heeft laten vloeien) zijn verplichte kost en een best of plaat had ook niet kunnen functioneren zonder deze nummers. Toch zet ik mijn vraagtekens bij songs als Smoke and Mirrors of Skin Game; waar zijn pareltjes als Painted Man en Tears in the Rain bijvoorbeeld, om er twee te noemen? Of de vaste live-hekkensluiten Crying for Help IV? Het zal met dit soort releases wel eeuwig twisten blijven. Iedere fan zal zijn of haar favorieten hebben en de nodige op- en aanmerkingen op verzamelaars.
Hiermee zijn we ook direct bij het eindoordeel van Ten Years On gekomen: voor de verstokte Arena fan die alles van de band in de kast heeft staan is deze compilatie totaal overbodig. Nieuw materiaal ontbreekt, en de live versie van Chosen alleen rechtvaardigt de aanschaf van dit schijfje niet. Voor hen die nog niet bekend zijn met deze uitstekende progband, die het fabuleuze gitaarwerk van John Mitchell nog niet kennen en het atmosferische geluid van Clive Nolan nog niet over zich heen hebben laten komen is dit een prima manier om het betere werk van de band in huis te halen.
Tracklist:
- Smoke and Mirrors
- Skin Game
- The Hanging Tree
- The Butterfly Man
- Chosen (live version)
- Empire of Thousand Days
- A Crack in the Ice
- Salamander
- Bedlam Fayre
- Solomon
Line-up:
- Clive Nolan – keyboards
- Mick Pointer – drums
- Rob Sowden – vocals
- John Mitchell – guitars
- Ian Salmon – bass
Links: