Er zit maar liefst vijf jaar tussen het debuut van deze Duitse band en de opvolger Malicious Spears. Toegegeven: het was een periode waarin de wereld een tijdje stil lag, maar het is toch een aanzienlijke tijd. Hoe heeft dit trio die tijd besteed? Nou, met Malicious Spears bewijst Archaic Thorn dat groei en compromisloze death metal prima samen kunnen gaan. Waar het trio sinds Hydra Throats en In Desolate Magnificence vooral bekendstond om rauwheid en onstuimigheid, klinkt de tweede langspeler als een logisch vervolghoofdstuk op het sterke Eradication (2020). De agressie is intact gebleven, maar de songs zijn scherper gesneden en blijven beter hangen. Alsof de speren ditmaal met meer precisie worden gegooid.
Muzikaal blijft Archaic Thorn stevig geworteld in de old-schooltraditie van Necrovore en Repugnant, maar Malicious Spears klinkt net wat zelfverzekerder dan zijn voorganger. De riffs zijn scherper, de structuren doordachter en het tempo wisselt vloeiend tussen dreigende midtempo-passages en nietsontziende uitbarstingen. Waar Eradication soms nog overrompelde door pure kracht voelt dit album meer als een geplande executie.
De organische productie, verzorgd door Christoph Brandes in de Iguana Studios, past perfect bij dat doel. Alles klinkt eerlijk, rauw en toch hedendaags krachtig. De bas gromt, de drums hakken en de gitaarpartijen snijden zonder steriel te worden. Het is dit geluid dat de bandidentiteit benadrukt in plaats van verstopt onder studiofranje.
Tekstueel en visueel blijft Archaic Thorn trouw aan thema’s als occultisme, dood, oorlog en verdoemenis en dat wordt versterkt door het duistere artwork van Rok (Sadistik Exekution). En laten we eerlijk zijn: een band die Archaic Thorn heet, móét wel archaïsch klinken, alsof de riffs uit een vergeten grafkelder zijn opgegraven terwijl die doorns zich genadeloos in je gehoorgang vastzetten. Oude stekels, nieuwe wonden.
Met Malicious Spears zet het Saksische trio een stevige stap voorwaarts zonder zijn wortels te verloochenen. Fans van Eradication krijgen een strakker en effectiever vervolg, terwijl liefhebbers van compromisloze old-school death metal hier moeiteloos aan boord zullen springen. Archaic Thorn is klaar om meer zielen te doorboren en deze speren missen hun doel niet.
Score:
77/100
Label:
High Roller Records, 2025
Tracklisting:
- Lord Of Tombs
- A Blessed Ground Remains
- Conquering Spirits
- Advancing Without Mercy
- Massgrave Transformation
- Angel Of Havaz
- Malicious Spears
Line-up:
- M.F. – Zang, basgitaar
- C.L. – Gitaar
- T.R. – Drums
Links: