Alice Cooper – Along Came A Spider
Steamhammer/SPV, 2008
Alice Cooper, shockrocker van het eerste uur en nog steeds actief, zowel live als op cd. Ik draaide in 1970 op dertienjarige leeftijd voor het eerst een plaatje van hem. Vandaag mocht ik, zo’n achtendertig jaar later dus, zijn nieuwste product ontvangen. Ik geef direct toe dat Along Came A Spider niet het beste Cooper album ooit genoemd mag worden, toch blijft het een album van een kwaliteit waar vele jongere rockgoden een voorbeeld aan kunnen nemen. Alice is met de afgelopen twee albums teruggegaan naar zijn roots. Qua stijl sloot de cd aan bij Killer, een van de eerste albums en muzikaal gezien simpele en effectieve rock. Met de nieuwe cd sluit Alice weer meer aan bij cd’s als Welcome To My Nightmare en Goes To Hell, die een verhaal vertellen en het naast de muziek ook van sfeer en effecten moet hebben.
Alice Cooper, een grootheid in shockrock, maakte veel mee in zijn carrière en bracht zo’n vijfentwintig studio cd’s uit van wisselende kwaliteit. Zijn grootste bekendheid dankt hij echter aan de spetterende en theatrale live optredens met veel horror effecten en een aantal heel grote hits door de jaren heen. De rocker op leeftijd tourt nog steeds een groot gedeelte van het jaar door de wereld en heeft een dagelijkse radioshow in de USA. De nieuwe cd Along Came A Spider is ook door een voor hem nieuw platenlabel uitgebracht, het Duitse SPV/Steamhammer. Daarmee lijkt ook een frisse wind te waaien door het Cooperkamp. Werd in het verleden alles rond Alice tot in het absurde afgeschermd en geëxploiteerd, nu lijkt alles opener en toegankelijker. Trailers op internet en de volledige cd voor de release te beluisteren op de eigen MySpace. Ook die MySpace en de vernieuwde homepage zien er up to date en gelikt uit. Veel meer openheid, die ook blijkt uit de blogs en de vele interviews. Heeft hij dan toch op zijn ouwe dag het licht gezien?
Along Came A Spider is dus een cd met een verhaal. Zoals we dat in het verleden ook hebben gezien gaat Alice daar ver in. Het digipack is prachtig uitgevoerd en het bijgevoegde cd-boekje is in oude horror movie stijl uitgevoerd. Samen met trailers en andere internet activiteiten vormt het een geheel en zelfs de make-up van Alice is aangepast aan het thema. Het verhaal draait om een seriemoordenaar, bijgenaamd The Spyder, die zijn vrouwelijke slachtoffers gewikkeld in een zijden web achter laat. Zijn manier van werken en zijn motivatie worden duidelijk gemaakt in songs die stuk voor stuk een brief aan de politie zijn. De politie onderzoekt maar wordt ook als het ware het web van de fictieve moordenaar ingetrokken.
Persoonlijk vond ik de twee vorige cd’s muzikaal duidelijk beter en boeiender, maar ook op dit album staan weer enkele muzikale diamantjes. Bovendien maakt de spanning, het verhaal en het uitgewerkte thema een hoop goed. Een aantal zaken vallen op. De gitaren zijn heftig, overheersend en scheurend aanwezig en de jaren lijken voor Alice toch wat te gaan tellen, want naar mijn idee heeft Alice vocaal een stapje terug gedaan en is hij wat minder bij stem als op de vorige cd’s en legt wat meer de nadruk op het verhalend zingen. Ook dit keer ontbreken de wat zouteloze ballads niet. Ze passen in het verhaal en hij doet dat al sinds mensenheugenis, maar voor mij mag ‘ie het laten.
Alice Cooper zet met Along Came A Spider een degelijke, krachtige en qua thema boeiende cd in de markt. Niet geniaal en niet op het niveau van Killer, Welcome To My Nightmare en The Eyes of Alice Cooper. Maar wel erg goed en passend in het totale oeuvre. En zolang er heerlijke nummers als The Vengeance Is Mine op staan en ook Steven (voor het eerst voorkomend op Welcome To My Nightmare) weer eens voorbij komt, hoor je mij niet klagen.
Tracklist:
- Prologue/ I Know Where You Live
- Vengeance Is Mine
- Wake The Dead
- Catch Me If You Can
- (In Touch With) Your Feminine Side
- Wrapped In Silk
- Killed By Love
- I’m Hungry
- The One That Got Away
- Salvation
- I Am The Spider/ Epilogue
Line-up:
- Alice Cooper – Lead Vocals
- Keri Kelly – Guitars
- Jason Hook – Guitars
- Chuck Garric – Bass
- Eric Singer – Drums
Links: