Earthless & Harsh Toke Split
Tee Pee Records, 2016
Wat misschien wel de meest psychedelische, jammy split is dit jaar, is de split die uit handen komt van veteranen Earthless en (relatieve) jongelingen Harsh Toke. Beide bands leveren een enkel nummer, maar toch klokt de split ruim boven het half uur in. De kwaliteit staat buiten kijf, evenals de bluesy grondslag van de uitgesponnen jams. Gordel om, want hier gaan we.
Aan Earthless de eer om af te trappen. Acid Crusher is geenszins een typisch Earthless nummer, in die zin dat er niet op los wordt gesoleerd en dat het tempo gedurende een heel kwartier vrij ingetogen blijft. De trage, groovy riff, die overigens uit meer rust dan gespeelde noten bestaat, wordt ondersteund door minstens even stuwende drumpartijen, terwijl op de achtergrond kalm een orgel meespeelt. Af en toe vult de bas de leegte in, dan weer speelt de gitaar wat psychedelische riedeltjes (uiteraard voorzien van effecten), maar nergens wordt er in volle glorie gesoleerd zoals we inmiddels gewend zijn van de band. Na een minuut of tien begint er iets te broeien en nadat er toch nog even gas wordt teruggehouden, komt er uiteindelijk een trage, atmosferische solo op gang, die misschien wel even los gaat, maar nergens de uitzinnigheid van de rest van de discografie bereikt. Acid Crusher is niet minder jammy, maar laat wel een band horen die zich ook kan inhouden: een kant van Earthless die we niet vaak te horen krijgen, maar die ik graag beter zou leren kennen.
De andere kant van dit gedeelde werk bestaat uit twintig minuten Harsh Toke. Net als Earthless zijn de heren afkomstig uit San Diego, waar een vruchtbare psychedelische scene bestaat. Er wordt hier beduidend anders gewerkt dan op de andere kant van de split, beginnend met een doomy riff die al snel plaats maakt voor proggy loopjes, om daarna over te gaan op een stampende riff, voorzien van met reverb overgoten zang. Dit houdt de band zo’n drie minuten vol, waarna er vanuit een psychedelische waas een nieuwe doom riff opdoemt, die de hoofdmoot van het nummer zal opmaken. Voorzichtig roeren de gitaren zich, tot het moment dat de band overgaat op een stevig stuwende compositie, waarna hevig gesoleerd wordt, maar wel zonder dat de riff aan kracht inboet. Dynamiek wordt op- en afgebouwd, waar tevens een grote kracht van de band ligt: de subtiliteit waarmee wordt versneld, is er een die je niet vaak te horen krijgt. Na enige omzwervingen via wat snellere riffs bereikt de band het slotstuk van de compositie, waar ook weer rustig wordt afgebouwd, om het nummer uiteindelijk te doen oplossen in de stilte.
Zoals je kunt lezen, is er genoeg te horen op deze split en als je ook maar enigszins een voorliefde hebt voor psychedelische jams, dan is deze collaboratie een aanrader. Harsh Toke laat horen dat de band niet onderdoet voor Earthless en het is goed om te weten dat er uit de scene waar die laatste band de vader van is, waardige opvolgers komen. Het is een kwestie van tijd voor beide bands hier gezamenlijk touren, maar als het eenmaal zo ver is, zorg dan dat je er bij bent!
Tracklisting:
- Earthless – Acid Crusher
- Harsh Toke – Mount Swan
Line-up Earthless:
- Isaiah Mitchell – Gitaar
- Mike Eginton – Bas
- Mario Rubalcaba – Drums
Line-up Harsh Toke:
- Austin Ayub – Drums
- Richie Belton – Bas
- Gabe Messer – Gitaar, Vocalen
- Justin Figueroa – Gitaar
Links: