In de biografie valt te lezen dat jullie sinds de komst van Mikkel en Morten Sandanger jullie stijl drastisch is veranderd, was het moeilijk om afstand te doen van de oude stijl?
Niet echt, we wilden al langer gedag zeggen tegen onze oude stijl. Maar nu we Mikkel en Morten erbij hebben is dat ook echt gelukt. Als ik nu naar ons eerste album luister dan klinkt het erg saai in vergelijking met 11 Dreams.
Hoe kijken jullie nu op het vorige album Everblack terug nu de opvolger er is?
Ik vind Everblack nog steeds een geweldig album, het is een klassieker voor ons. Als 11 Dreams het goed zal doen dan denk ik ook dat Everblack ook meer over de toonbank gaat rollen. We hebben op het album gewoon het beste gedaan dat we konden doen. Maar ik had graag Mikkel en Morten er al wat langer bij gehad. Ze kwamen er pas tegen het einde van de opnames bij en ze hebben een paar dingetjes op het album ingespeeld/ingezongen. Onze nummers waren ook nog niet op hun geschreven. Maar ondanks dat ben ik er wel tevreden mee.
Jullie hebben het afgelopen jaar bijna alleen maar in Denemarken opgetreden, denken jullie dat het buitenland en bijvoorbeeld de Benelux meer aandacht gaan krijgen?
Nu hebben we Century Media achter ons staan en dat opent nieuwe deuren voor ons. Na Everblack hebben we 45 optredens gespeeld maar ik wil nu het liefste 145 optredens doen. We zullen de Benelux natuurlijk niet overslaan. De mensen zijn daar erg ruimdenkend en we komen er graag.
Geen concrete plannen dus?
We hebben wel plannen alleen zijn die nog niet helemaal bevestigd en kunnen we ze daarom nog niet onthullen. We komen al wel naar Berlijn toe eind september en vanuit daar willen we eigenlijk doorgaan naar andere landen. We hopen ook dat Century Media een band of een paar bands kan regelen om mee te touren. Het liefste gaan we op tour met een van de grotere bands van ons label, zoals Arch Enemy of Nevermore.
Jullie waren van plan de cd al veel eerder uit te brengen, vinden jullie het niet jammer dat jullie door het uitstel de kans hebben gemist flink naam te maken tijdens de festivals?
In november was de cd al af maar het duurt gewoon eventjes voordat je een deal bij een label als Century Media hebt. Je moet daar goed de tijd voor te nemen om alle kleine lettertjes te kunnen lezen. We hoopten de cd sneller uit te hebben maar je kan beter een paar maandjes wachten en op een groot label zitten dan dat je op een klein label zit. Als je op een festival wilt spelen dat in juni gehouden wordt dan moet je sowieso je spullen al in januari opgestuurd hebben. Dat was het probleem gewoon want dat lukte niet omdat de cd nog niet uit was. Voor volgend jaar gaat dat gewoon wel lukken.
Jullie hebben 11 Dreams opgenomen toen jullie nog zonder label zaten, hebben jullie alles echt zelf betaald?
We hebben een dure studio gehad voor dit album. We zijn naar de bank gegaan en hebben daar een partij geld geleend. We wilden gewoon een kristalheldere productie en we geloven zo erg in onze muziek dat we dat risico wilden nemen. Als we geen platencontract kregen waren we nu zwaar de lul. Er waren 3 grote labels geïnteresseerd waarvan Century Media het beste leek voor ons.
Zijn jullie eigenlijk al bezig met de opvolger of denken jullie daar nog helemaal niet aan?
We hebben wat ideetjes opgedaan door te jammen maar we zijn nog maar op 5 procent van de schrijffase. Ik kan er nog niet veel over zeggen maar het zal wel iets meer gevarieerd zijn dan 11 Dreams. Het zal meer melodie hebben maar ook meer agressie. Het zal wel in het verlengde ervan liggen. We willen de opvolger in het voorjaar van 2006 uitbrengen. Dan duurt het maar iets meer dan anderhalf jaar. Van de herfst gaan we weer schrijven aan nummers.
Op King Diamond na komen er eigenlijk geen bekende bands uit Denemarken. De laatste tijd lijkt het wel alsof er ineens veel meer bands internationaal gaan. Wat is de reden daarvan volgens jou?
Dat vraag ik mezelf ook af, 5 jaar geleden was er hier nu helemaal niks en nu zijn er ineens een aantal bands die het goed doen. In het begin van de jaren 90 was er hier een enorme death metal golf en iedereen wilde death metal met een lage grunt maken. Er waren zo’n 100 bandjes die death metal maakten en allemaal op elkaar leken en daardoor was de scene niet echt goed. Na een aantal jaar hadden de cafés waar we konden spelen dat ook wel gezien. In 1997 hadden wij onszelf voorgenomen om iets anders te gaan doen en dat hebben we dus ook gedaan. De laatste tijd wordt metal hier ook veel serieuzer genomen. Maar het komt ook door de komst van goede producers. Jakon Hensen bijvoorbeeld is een erg goede producer. Daardoor krijgen Deense bands nu een meer internationaal klinkend geluid. We hebben hier ook geen grote labels dus ja dan krijg je dat ook.
In welke band, buiten je eigen band, zou jij basgitaar willen spelen als hun bassist ermee uit de band stapt?
Dat is een makkie, Nevermore. Het is mijn lievelingsband en ik zou er dolgraag in spelen. Maar ik zou Merchenary er nooit voor opgeven. Ik zit al 14 jaar in deze band en het is als een kind voor mij. Het is begonnen voor de lol en ik heb het uit zien groeien tot wat het nu is.
Links: