Nick Hellfort – Promo 2012
Eigen beheer, 2012
Voor mij ligt een unmastered promo-cd’tje van Nick Hellfort, de band van zanger Nicolaj Ruhnow (Tokyo Blade, Domain). Het kleingoed bevat drie nummers die eindelijk de komst van debuutalbum The Mask Within moeten inluiden. Eindelijk, niet omdat ik er zo reikhalzend naar uitkijk, maar omdat het ding al sinds eind 2009 klaar is en toen al wereldwijd werd aangekondigd!
Heeft onze vriend Nick ons nu ruim drie jaar lang in spanning laten wachten en ons zolang weerhouden van een melodic metal-klassieker pur sang? Het lijkt er niet op… Het grootste euvel bevindt zich met name bij de zanger zelf. Hoewel hij hier toch al beter z’n best doet om enige emotie in z’n stem te leggen, vond ik het eerder al op The Chronicles Of Love, Hate And Sorrow (Domain) overkomen alsof hij zich verveelt; alsof hij zingt vanuit z’n luie zetel, nu eenmaal omdat het moet, maar niet met volle goesting. Begrijp me niet verkeerd, Nicolaj kan zeker zingen. Zijn zang kent amper dalen (hoewel het inleidende gehuil van Stepwise & Silently de nodige vraagtekens doet rijzen) maar evenmin pieken. Waarom hij zijn band dan Nick Hellfort noemt terwijl hij nog niet aan de hielen komt van fonetisch naamgenoot en absolute Metalgod Rob Halford, is me dan ook een raadsel.
Maar ach, omdat er misschien ook fans zijn van ’s mans vocale kwaliteiten, zal ik het even over de drie nummers hebben. Temple Of Kings begint met een snedige riff die aanspoort tot enig geheadbang. Het is een stuk steviger dan zijn werk met Domain en doet eerder denken aan Rage. Het is duidelijk dat de bevallige Lady Catman (ex-Die Apokalytpischen Reiter) niet alleen live een grote aanwinst zal zijn, maar ook op plaat een waar lichtpunt is. De intro van het vrij rustige Stepwise & Silently is zoals gezegd tenenkrommend, maar de song bevat wel een vrij aangenaam refrein. Niet meer, maar ook niet minder. Bij Perception 3.0 tenslotte komt er na een minuut opnieuw een lekker gitaarlijntje langs. Het is aanvankelijk een goed uitgebouwd, stevig melodisch nummer, maar duurt met zijn ruim acht minuten langer dan nodig.
Ik kan concluderen dat de muziek zeker niet slecht is. Er zit schwung in, de nodige dosis power… Maar of het full album ooit de grote grijze zone der middelmatigheid zal overstijgen, betwijfel ik ten zeerste. Je moet jezelf al heel erg onderscheiden in dit genre, wil je het verder schoppen dan een occasioneel voorprogramma van een gevestigde act. En als Nick Hellfort op dit schijfje de beste nummers van The Mask Within verzamelde, dan kunnen zijn ambities beter niet te hoog reiken.
Tracklisting:
- Temple Of Kings
- Stepwise & Silently
- Perception 3.0
Line-up:
- Nicolaj Ruhnow – Zang
- Lady Catman – Gitaar
- Thorsten Liebich – Bas
- Simon Mengs – Drum
Links: