Growth – Under The Under

Geschreven door op 10-04-2026 om 20:51.

“Do you come from the land down under?” Met deze iconische woorden uit het refrein van het nummer Down Under zette de Australische band Men At Work zich begin jaren tachtig wereldwijd op de kaart. Het nummer is een blijvende favoriet op de Australische radio en televisie en wordt geregeld met een knipoog bestempeld als het echte volkslied van Australië. Ook bij sportevenementen duikt het geregeld op: zo bracht Men At Work het tijdens de slotceremonie van de Olympische Zomerspelen in Sydney (2000) en werd het gebruikt als opkomstmuziek door onder andere darter Simon Whitlock en MMA-vechter Alexander Volkanovski. Zou de titel van de tweede plaat van de progressieve deathmetalband Growth – Under The Under – wellicht ook een knipoog naar hun Australische roots zijn?

Maar waar “Do you come from the land down under?” misschien een luchtig en ietwat frivool beeld van Australië schetste, duikt Growth veel meer de diepte in. Ruim vijf jaar na het verschijnen van hun debuutalbum The Smothering Arms of Mercy keert de band uit Melbourne terug met hun tweede deel en langverwachte vervolg op hun geplande trilogie. Waar het debuut is ontstaan ​​vanuit een gevoel van instorting, ziekte en isolatie, komt Under The Under voort uit de veel ongemakkelijkere ruimte die daarop volgt: wat gebeurt er als overleven niet langer de vraag is en je gedwongen wordt om onder ogen te zien wie je bent? Het album verkent het proces van herstel: van de zware last van schaamte naar momenten van genezing en begrip, het langzaam opbouwen van veerkracht totdat er uiteindelijk balans ontstaat. Persoonlijke groei, met al zijn chaos, verwarring en confrontatie, wordt hier op rauwe, indringende wijze tot leven gebracht, waardoor de muziek voelt als een spiegel van het leven. In de woorden van de band zelf:  “Healing, is not gentle. It is an ugly process.”

Opener Remember Me As Fire geeft direct een helder beeld van wat komen gaat op Under The Under: het is een fel en bijtend nummer dat doorspekt is met korzelige, stop and go riffs en ritmes, die je door het hele album blijven achtervolgen. Korte riffs worden zelden vloeiend doorgetrokken; telkens wordt de vaart abrupt gebroken door een minuscule, plotse stilte. Strakke, staccato noten en fragmentarische pauzes geven de nummers extra kracht en karakter. De structuren zijn complex en onorthodox, kronkelig en onconventioneel. Agressieve uitbarstingen, slingerende tempowisselingen en verbeten vocalen worden afgewisseld met korte, melodische passages (Forward, Further, Spirit Killer), harmonieuze zanglijnen (Under The Under, Slings That Shatter), gesproken gedeeltes of lange instrumentale secties (Pain Is Never Far Away). Het resultaat: nummers die eigenzinnig en afwijkend zijn, vol verrassingen, maar ook wat hardnekkig en wispelturig om volledig te doorgronden. Dat kan afschrikken of tegenstaan, maar schuilt daarin niet juist ook een stuk van de aantrekkelijkheid? Wie bereid is iets meer moeite te doen, wordt beloond met gelaagdheid, intensiteit en een rijke, intrigerende luisterervaring. Ben je echter op zoek naar meer hapklare, toegankelijke(re) muziek, dan kun je hier beter niet eens aan beginnen.

Under The Under van het Australische Growth is een technisch indrukwekkend en vakkundig uitgevoerd album. De zware, intense sound en subtiele, meeslepende melodieën trekken de aandacht. Hoewel het stevig geworteld is in het technischedeathgenre, zorgen de kronkelige en onconventionele structuren voor een wat meer eigenzinnige, intrigerende draai. Tegelijkertijd kan de fragmentarische, staccato invulling wat ontoegankelijk aanvoelen, waardoor het album niet altijd even gemakkelijk te doorgronden is. Het eist je aandacht, overweldigt je op momenten en stelt je af en toe flink op de proef. Het is een album dat vraagt om toewijding en focus; zie jij dat als een uitdaging, of laat je het liever aan je voorbijgaan?

Score:

78/100

Label:

Wild Thing Records, 2026

Tracklisting:

  1. Remember Me As Fire
  2. Under The Under
  3. Slings That Shatter
  4. Pain Is Never Far Away
  5. orward, Further, Spirit Killer
  6. Death Cannot Hold Me

Line-up:

  • Tristan Barnes – Gitaar
  • Nelson Barnes – Drums
  • LF – Vocalen
  • Nick Rackham – Basgitaar
  • Ben Boyle – Gitaar

Links: