Wat doe je als je hoort dat de wereld over vijf maanden vergaat? Dat is de vraag die centraal staat op Songs No One Will Hear, het vierde solo-album van Arjen Lucassen. Tegen de achtergrond van deze naderende ramp schreef hij acht nummers die vanuit uiteenlopende perspectieven een antwoord proberen te geven.
De nummers worden voorafgegaan door End Of The World Show, waarin Michael Mills als showmaster op humoristische wijze een inleiding geeft in het concept van dit album. Als verteller gidst hij de luisteraar langs de uiteenlopende reacties van de mensheid op de naderende ondergang.
The Clock Ticks Down is het eerste echte nummer van de plaat. Het start op Floydiaanse wijze rustig, om vervolgens uit te groeien tot een groots, dynamisch en meeslepend geheel. Lucassen zingt verrassend sterk en krijgt hierbij vocale steun van Irene Jansen, die een deel van de lead voor haar rekening neemt.
Daarna volgt Goddamn Conspiracy, een heerlijk rechttoe-rechtaan rocknummer met een sterk refrein. Joost van den Broek laat zijn Hammond heerlijk scheuren in de geest van Ken Hensley en Jon Lord. De combinatie van Lucassens zang en de achtergrondvocalen van Irene Jansen klinkt hier bijzonder krachtig.
Afwisseling blijft troef; juist die dynamiek vormt de grote kracht van dit album. The Universe Has Other Plans bouwt langzaam op en eindigt met een epische gitaarsolo van de maestro zelf. Het vrolijke, Beatlesque Shaggathon brengt lucht voor het aangrijpende We’ll Never Know, waarin Floor Jansen een ontroerende gastrol vervult.
Nadat Dr. Slumber zijn Blue Bus bij de plek van impact van de meteoriet heeft geparkeerd, pleit Lucassen in het akoestische Just Not Today ervoor te genieten van de tijd die resteert. Daarna volgt het hoogtepunt van de plaat: Our Final Song. Deze vijftien minuten durende achtbaan voert de luisteraar nog eens langs alle sferen die dit album te bieden heeft.
Waar recente albums van Arjen Lucassen soms wat te lijden hadden onder eenvormigheid en zelfcitaten, is dit een opvallend sterk werk geworden. Songs No One Will Hear is een meeslepende en avontuurlijke plaat waarmee de luisteraar zich volledig kan verliezen in het verhaal en ontsnappen aan de waan van de dag.
Score:
88/100
Label:
InsideOut Music, 2025
Tracklisting:
- End Of The World Show
- The Clock Ticks Down
- Goddamn Conspiracy
- The Universe Has Other Plans
- Shaggathon
- We’ll Never Know
- Dr. Slumber’s Blue Bus
- Just Not Today
- Our Final Song
Line-up:
- Irene Jansen – (Achtergrond)zang
- Koen Herfst – Drums
- Joost van den Broek – Hammond
- Ben Mathot – Viool
- Jurriaan Westerveld – Cello
- Jeroen Goossens – Fluit
- Arjen Anthony Lucassen – Zang, alle andere instrumenten
Links: