Hirax – Faster than Death

Geschreven door op 16-07-2025 om 22:00.

Hirax uit de Verenigde Staten vermaakt ons dit jaar alweer 40 jaar met zijn eigendraadse thrash metal waarbij de bezeten Katon W. de Pena het uiterst kenmerkende vocale geluid verzorgt. Hirax heeft al sinds zijn oprichting mijn aandacht en ik was direct verkocht tijdens het geweldige album Raging Violence. Ik weet nu nog de eerste keer dat ik de stem van Katon hoorde en een moment had van WTF? De hoge zang was toen zeker gemeengoed met Joey Belladonna van Anthrax en John Cyriis van Agent Steel en vele anderen. En toch heeft de zang van Katon weer een geheel eigen geluid. Ook de opgefokte thrash die de mannen speelden was weer net even anders en daardoor had de band een heerlijk herkenbaar geluid.

Met dit zesde “volwaardige” werkje laat Hirax weer horen dat het zijn eigentijdse roots niet verloochent. Ook al heeft Katon fiks de bezem door de gehele bezetting gehaald want in 2024 heeft hij iedereen vervangen. Dus ook gitarist Neil Metcalf die de muziek voor dit Faster than Death heeft geschreven en nog wel te horen is op deze plaat. Evenals drummer Danny Walker.

Negen furieuze thrashnummers telt deze plaat en Katon laat horen nog prima bij stem te zijn. Over het algemeen zit de vaart er goed in en krijg je riff op riff op je afgevuurd. Je hoort bij tijd en wijle de oude Hirax terug en dat mag knap genoemd worden daar de liedjesschrijver pas in 2022 bij de band kwam. Muzikaal zit het echt goed in elkaar en liggen de vele solo’s prima in het gehoor. De energie spat er regelmatig van af.

Reikhalzend keek ik uit om dit Faster than Death te horen en te bekritiseren en ik ben muziektechnisch dan ook niet teleurgesteld. Wel, en vandaar de aanhalingstekens eerder bij het woord volwaardig, is dit natuurlijk ver ondermaats als je kijkt naar de totale speeltijd. Een luttele 21 minuten duurt het geheel en daar staat ook nog eens een remaster versie van het (overigens supergave) nummer Warlord’s Command van Raging Violence op. Tien jaar na Immortal Legacy en als veertigjarig jubileum vind ik het erg mager. Ik heb me echt vermaakt met deze plaat maar ik voel me toch een beetje teleurgesteld door de lengte. Ook al zou dat niet uit mogen maken, zegt men.

Score:

75/100

Label:

Doomentia Records, 2025

Tracklisting:

  1. Drill into the Brain
  2. Armageddon
  3. Drowned Bodies
  4. Faster than Death
  5. Psychiatric Ward
  6. Relentless
  7. Revenant
  8. Warlord’s Command
  9. Worlds End

Line-up:

  • Katon W. De Pena – Zang
  • Neil Metcalf – Gitaar, basgitaar
  • Danny Walker – Drums

Links: