Primal Fear – Code Red

Geschreven door op 11-10-2023 om 23:40.

Power metal uit Duitsland! Toch wel één van de betere locaties voor dit metalgenre, naar mijn bescheiden mening. Het is tenslotte Duitsland waar deze legendarische namen vandaan komen: Gamma Ray, Helloween, Edguy en Blind Guardian. En voor een ietwat nieuwere generatie is er ook nog Powerwolf, Mob Rules, Avantasia en nog vele anderen. En wat heeft dat gemeen met Primal Fear, vraag je je misschien wel af? Zanger Rolf Scheepers heeft ook zijn bijdrage geleverd bij Gamma Ray, Helloween en Avantasia. Kruisbestuiving noemen ze dat, toch? Hoe dan ook, de band is terug met het nieuwe album, genaamd Code Red: een oproep aan en een mededeling over de maatschappij.

Gelijk met de openingstrack, Another Hero, wordt het duidelijk wat we kunnen verwachten. Meer van hetzelfde en dat is goed. Fijne gitaarriffs, smaakvolle en goede gitaarsolo’s, stevige drums en het indrukwekkende bereik van Ralf zijn stem. Het tempo mag iets omhoog met Bring That Noise en leugens doorzien wordt gedaan in Deep in the Night. Dan een wel heel erg duidelijke titel met hedendaagse actualiteit: Cancel Culture. Het is tot nu toe het meest intense nummer, instrumentaal bekeken, met een heerlijke drive. Ook de uithalen die Ralf hier en daar laat horen zijn vrij episch. Het daaropvolgende Play a Song doet bij vlagen denken aan de aanpak van een nummer van Judas Priest, iets wat ik persoonlijk kan waarderen (Priest-fan, hiero!). Met The World Is on Fire krijgen we ook een ietwat meer heavy metal aanpak en horen we waar de inspiratie voor het albumtitel vandaan is gekomen.

De tweede helft van het album start met Their Gods Have Failed en doet dat met een heerlijk akoestisch gitaarpingeltje aan het begin. Verder pakt dit nummer uit tot een ruime, epische zeven minuten met een duidelijk boodschap. Steelmelter volgt met een leuke melodische gitaarlijn dat wordt opgevolgd door een fijne ritmesectie. Raged by Pain klinkt daarentegen een stuk ruiger. Ralf doet hier zelfs zijn stem rauwer laten klinken in de coupletten (Judas Priest meets Accept, anyone?). Dat klinkt niet verkeerd! Dan is het moment daar, het moment waar elke gerenomeerde powermetalband aan moet voldoen: de powerballad. De eer gaat naar het nummer, Forever. Zoetsappig, old-school, aansteker in de lucht-waardig: het heeft het allemaal. Net als bij vele andere platen, is de hekkensluiter, getiteld Fearless, een soort opsomming van wat we zojuist hebben gehoord.

Een oproep aan de maatschappij lijkt een terugkerend thema in de teksten van Ralf. Het kan aan mij liggen, maar volgens mij gaat nagenoeg elk nummer op deze plaat over de hedendaagse veranderingen in de maatschappij (vooral gericht op de intolerantie naar elkaar en het ontzettend gauw veroordelen van anderen, met name via social media). Ook de pandemie wordt aangehaald en hoe onze maatschappij daar mee om is gegaan.

Primal Fear heeft met Code Red een duidelijke boodschap aan een ieder: doe nou maar normaal, dan doe je al gek genoeg. Dat de heren het er niet mee eens zijn hoe het er tegenwoordig aan toe gaat is ook wel echt erg duidelijk gemaakt in de teksten. Misschien iets te duidelijk? Muzikaal gezien is het allemaal wel solide, maar niet altijd even spannend. De uitschieters zijn dan toch wel Cancel Culture, Their Gods Have Failed en wat mij betreft Raged by Pain, maar de rest blijft niet echt hangen.

Score:

75/100

Label:

Atomic Fire Records, 2023

Tracklisting:

  1. Another Hero
  2. Bring That Noise
  3. Deep in the Night
  4. Cancel Culture
  5. Play a Song
  6. The World Is on Fire
  7. Their Gods Have Failed
  8. Steelmelter
  9. Raged by Pain
  10. Forever
  11. Fearless

Line-up:

  • Ralf Scheepers – Zang
  • Magnus Karlsson – Gitaar
  • Alex Beyrodt – Gitaar
  • Tom Naumann – Gitaar
  • Mat Sinner – Basgitaar, zang
  • Michael Ehré – Drums

Links: