We schrijven anno 2017. Als piepjonge bende liet retroband The Riven toen een eerste keer van zich horen door onder eigen beheer het mini-album Blackbird op de markt te brengen. Zelf wordt de vierkoppige formatie graag vergeleken met groepen zoals Blues Pills of Graveyard omwille van de bluesy en classic rock georiënteerde invloeden die in hun songs zitten verweven. Maar mijn inziens loopt deze vergelijking al heel snel mank. The Riven is namelijk een veel minder gecompliceerde band en brengt eerder vrij simplistische – op standaard riffs gebaseerde – heavy blues nummertjes.
Het uiteindelijke langspeeldebuut bevat negen tracks, die eigenlijk allemaal vanaf de eerste noot makkelijk in het gehoor liggen. The Riven ontwikkelde namelijk een lekker basisgeluid, waarbij het vooral wil aantonen dat de groepsleden alles onder controle hebben qua instrumentenbeheersing. Een eervolle vermelding is zeker weggelegd voor zangeres Charlotta Ekebergh welke zonder enige discussie over een mooie soulvolle stem beschikt en hiermede – weliswaar bij vlagen – verschillende goede uithalen laat horen. Helaas bekruipt mij meermaals het gevoel dat er toch een heleboel onzekerheid heerst inzake zangkwaliteit. Wanneer Ekebergh zich volop zou moeten smijten, verkiest de frontvrouw liever om haar voet van het spreekwoordelijke gaspedaal te halen dan het geheel verder open te trekken. En dit geldt eigenlijk ook voor de muzikale begeleiding. The Riven bewandelt heel braaf de paden van het klassieke rockstramien, wat helaas leidt tot zeer voorspelbare composities.
Conclusie: The Riven is allesbehalve een revolutionaire plaat geworden. De nummers zijn prima om aan te horen, maar naarmate het album vordert klinkt alles nogal monotoon en saai. Jammer, want er zit verdomd veel potentieel in deze Zweedse bende verborgen. Ach, wie zoekt naar een leuk staaltje van retrohardrock overgoten met bluesy klanken, zal zeker aan zijn trekken komen.
Score:
60/100
Trackinglist:
- The Serpent
- Far Beyond
- Edge of Time
- Shadow Man
- Finnish Woods
- Fortune Teller
- I Remember
- Leap of Faith
- Sweet Child.
Line-up:
- Charlotta Ekebergh – Zang
- Arnau Diaz – Gitaar
- Max Ternebring – Bass
- Olof Axegärd – Drums
Links: