Interview met Trouble
Als je de kans krijgt om een band van het kaliber van Trouble te interviewen, dan zeg je natuurlijk geen nee. Met een sterk nieuw album en personele wijzigingen is er genoeg om over te praten met de band die al sinds 1979 actief is. Mijn gesprekspartners zijn gitarist van het eerste uur Bruce Franklin en nieuwe zanger Kyle Thomas. Plaats van handeling is de Baroeg in Rotterdam, alwaar Trouble de hoofdact is op de eerste dag van de Dutch Doom Days XII.
Welkom heren. Jullie zijn toe aan het laatste optreden van de korte Europese tour, hier in Rotterdam op de Dutch Doom Days. Hoe kijken jullie terug op afgelopen optredens?
Bruce: We zijn erg tevreden over hoe het gegaan is. Het optreden in Barcelona is trouwens het eerste optreden van Trouble in Spanje geweest, dus extra mooi om dat mee te maken. De overige drie optredens zijn in Duitsland geweest, altijd al een land waar de band veel live heeft gespeeld en dus een logische keuze.
Kyle: In Barcelona was alles ook perfect geregeld. Het Day of Doom Festival heeft daar de zaken goed voor elkaar.
Nadat ik wist, dat ik een interview met jullie zou hebben, heb ik via Facebook gevraagd, of men nog leuke vragen voor jullie had. Ik kreeg opmerkelijk veel reacties van enkele heren van Serpent Venom. Die vragen zijn echter dermate “ongepast”, dat ik die niet aan jullie zal stellen.
Bruce (lachend): Met Serpent Venom zijn wij in Barcelona wat opgetrokken. Zij speelden net als wij op dat Festival. Leuke gasten waarmee we ons in Barcelona goed vermaakt hebben..
Een goede vraag kwam er bij mij ook binnen. Op jullie clip van het nummer Run to the light is een prominente rol weggelegd voor Bill Ward. Hoe hebben jullie dat voor elkaar gekregen?
Bruce: De persoon die de video voor ons zou opnemen, kende Bill Ward persoonlijk. Hij vroeg aan ons, of wij het leuk zouden vinden als hij een rolletje in de clip zou spelen. Daar zeg je natuurlijk geen nee tegen. Wat dit precies in zou houden wisten we niet, want er was geen script voor de clip geschreven. Alleen bekend was, dat Bill nog even achter de drumkit plaats zou nemen. Dat hij dat dan zou doen door onze drummer hardhandig te verwijderen tijdens het spelen, maakte de clip extra leuk.
We gaan door naar de periode van eind jaren negentig. Hierin was Trouble niet echt actief, maar deed wel enkele live optredens met een andere zanger dan Eric Wagner. Niemand anders dan de huidige zanger, Kyle Thomas. Op opnamen die ik in mijn bezit heb, klinkt dit prima. Hoe kijken jullie terug op die periode en waarom zijn jullie toen niet doorgegaan met Kyle?
Bruce: In die jaren bestond Trouble feitelijk niet meer. Eric was gestopt en Rick en ik waren bezig met soloprojecten (respectievelijk Wet Animal en Supershine). Er kwamen echter enkele uitstekende aanbiedingen van Festivals, die de band graag wilden hebben. Na wat rond gebeld te hebben, bleek dat we wel een band bij elkaar konden krijgen, maar geen Eric. Wij werden attent gemaakt op Kyle Thomas, die bij mij bekend was van zijn werk met Floodgate. Het ging live inderdaad prima, maar aangezien de band voor ons eigenlijk al uit elkaar was, hebben wij er geen vervolg aan gegeven. Het was puur om die paar optredens te doen. Op dat moment kon ik nog niet weten dat wij met Trouble weer bij elkaar zouden komen in 2000.
Kyle: Ik hoefde indertijd niet na te denken, of ik dit zou doen. Zingen in Trouble, je zou wel gek zijn om dat niet te doen! Het was vooraf al duidelijk dat het om enkele incidentele optredens zou gaan. Ik kijk in ieder geval met plezier terug op die periode. Dat Trouble kort daarna weer bij elkaar kwam met Eric Wagner, was voor mij niet meer dan logisch.
Dan komt het moment, dat Eric Wagner de band eind 2007 opnieuw verlaat. Jullie gaan dan verder met Kory Clarke, maar dat duurde niet al te lang. Hoe kijk je terug op deze periode en waarom zijn jullie indertijd niet direct met Kyle in zee gegaan?
Bruce: Kyle was indertijd onze eerste optie, maar hij bleek toen niet beschikbaar vanwege zijn verplichtingen met Alabama Thunderpussy. Kory Clarke kwam in beeld en ik kende zijn zang van Warrior Soul in de jaren negentig. Hij leek op dat moment de juiste persoon. Helaas bleek al snel dat hij niet meer dezelfde zanger was als toen. Geleidelijk aan werd duidelijk dat dit zo niet verder kon en daarom hebben wij uiteindelijk besloten om met Kory te stoppen.
Zo kom je dus in 2010 in de situatie dat de band op zijn gat ligt. Wat dan?
Bruce: Zo somber als jij het schetst was het niet, want de band bestond voor ons gewoon nog. Dat wij geen bassist hadden vonden we niet zo’n probleem, want we wilden toch eerst aan nieuwe nummers gaan werken en Rick en ik kunnen prima zelf bas spelen. Tevens wisten we al, dat Kyle nu wel voor ons beschikbaar zou zijn. Eén belletje was wat dat betreft al voldoende.
Dan komt het nieuwe album uit in 2013. Er verschijnen overal goede recensies. Zelf noemde ik dit album de ontbrekende schakel tussen Trouble uit 1990 en het rauwe Manic Frustration uit 1992. Hoe kijken jullie aan tegen dit album?
Bruce: Voor het eerst sinds heel lang lag er geen enkele druk bij het schrijven van de nummers. We hoefden met niets en niemand rekening te houden en dat voelde best wel prettig. Rick en ik hebben allebei zo’n vijftig procent aan materiaal aangeleverd voor dit album.
Kyle: Het was belangrijk om een zo goed mogelijk collectieve prestatie neer te zetten. Voor zover ik het nu zie, is dit album het beste werk van Trouble sinds het album uit 1990. Voor mijzelf was het ook belangrijk, want ik moest toch mijn eigen draai aan de zang geven en wilde niet als een kloon klinken.
Het nieuwe album is uit, dan wordt bekend dat jullie weer live gaan spelen. Hoog tijd om een bassist te vinden. Hoe zijn jullie bij Rob Hultz uitgekomen? Gezien het feit dat Rob ook nog in andere bands (Solace, Godspeed) actief is, zijn daar nog problemen mee te verwachten?
Bruce: Rob woonde inmiddels al weer een tijdje in Chicago en zit in hetzelfde softbalteam als Rick. Zodoende was er wat gefilosofeerd en wisten we in ieder geval dat Rob wel interesse had. Er was ook nog een andere kandidaat. We hebben beide heren auditie laten doen en daarbij is de keuze op Rob gevallen. Zijn andere bands zullen hem niet in de weg zitten als hij activiteiten heeft met Trouble. Solace is op dit moment niet echt actief en ze gunnen Rob dit.
Nu we het toch over andere bands hebben, Kyle zit ook nog in een andere band, namelijk Pitts vs Prepps. Hoe zit het daarmee?
Kyle: Deze band speelt heavy metal maar is niet echt actief. Het is meer een project van vrienden en we doen een paar keer per jaar wat optredens, als we daarvoor tijd kunnen vrijmaken. Er wordt heel voorzichtig aan wat nieuwe nummers gewerkt, maar ook dat gaat heel langzaam. De band heeft voor niemand de hoogste prioriteit.
Dan moet er uiteindelijk een setlist samengesteld worden, best wel een klus met al die nummers waaruit je kunt kiezen. Hoe is de samenstelling gegaan?
Bruce: Ik heb het voortouw genomen en een lijst ingediend bij de overige mensen.
Kyle: Ik ben ermee gaan stoeien en heb wat andere songs daaraan toegevoegd en wat laten vallen. Voor mij was het wel belangrijk dat er ook voldoende oud materiaal op zou komen.
Bruce: Op deze manier hebben we al sparrende de huidige setlist in elkaar gedraaid. We hebben voor negentig minuten materiaal om nu live te spelen. Helaas is dit er nog niet van gekomen, meestal kregen we van de zalen maar zo’n zestig minuten speeltijd.
Dit is slechts een korte tour. Staat er nog meer op agenda?
Bruce: Voor dit jaar niet meer. Er zijn wel plannen om een tour in de States te doen, maar daar is nog niets concreets. Of dat gaat lukken is nu dus nog niet duidelijk. In 2014 komen we zeker terug naar Europa, waar we op enkele festivals zullen gaan spelen. Daaromheen zal het zeer waarschijnlijk zijn dat we ook wat clubshows gaan doen.
Wat zijn, buiten die liveoptredens, de verdere plannen voor Trouble? Ik mag aannemen dat jullie met deze line-up doorgaan?
Bruce: Uiteraard gaan we door. Eerste prioriteit is echter om Trouble weer terug op de kaart te zetten. Deze optredens zijn een eerste stap daarin.
Kyle: De fans zullen er aan moeten wennen en wellicht er overheen moeten komen dat Eric niet meer de zanger van Trouble is. De meeste reacties zijn echter positief, dus we kunnen vol vertrouwen vooruit kijken.
Aangezien jullie zo het podium op moeten, hebben jullie zelf nog iets wat je naar buiten wil brengen?
Bruce en Kyle: We willen onze fans bedanken die ervoor zorgen, dat deze band nog steeds kan bestaan. Die loyaliteit stellen we erg op prijs. Hopelijk zien we jullie volgend jaar!
Links: